Happy New Year!!!

Songkran in Thailand

Die Strände von Phuket und Khao Lak sind goldfarben und gesäumt von zahlreichen Touristen aus aller Welt. Die Luft im April ist meist schwer und schwül, die Temperaturen liegen bei durchschnittlich 30 Grad, da lohnt sich eine Abkühlung im Meer. Gut möglich, dass die Urlauber in den vergangenen Tagen auch unfreiwillig eine Abkühlung erfahren haben. Zwischen dem 13. und 15. April findet in Thailand das thailändische Neujahrsfest statt - Songkran! In den Touristengebieten finden Umzüge statt. Die jungen Thais springen in Badeklamotten und Flip Flops auf Pick-ups und fahren durch die Städte. Bewaffnet mit Wasserpistolen, riesigen Tonnen gefüllt mit kaltem Wasser, die sie auf der Ladefläche transportieren veranstalten sie wahre Wasserschlachten. Wasserbomben fliegen ebenso auf Unbeteiligte, die sich in der Sonne aalen. Manchmal sind es auch Farbbeutel oder Mehl. Meist fließt der Alkohol in Strömen und die Feiernden machen auch vor den Strandrestaurants nicht halt, viele Urlauber beteiligen sich an den Wasserschlachten.

Songkran - Fest des Respekts

Tatsächlich geht diese ausufernde Art des Feierns auf den traditionellen Ritus der "Säuberung" zurück. Bereits am Abend des 12. April werden in Thailand emsig Wohnungen und Häuser geputzt. Am nächsten Morgen opfern die Thais in den Wats Speisen und begießen anschließend Buddha-Figuren und die Vorsteher der Wats mit Wasser, um sie zu baden. Bei dieser Zeremonie werden kleine Schalen benutzt, die liebevoll über Hände und Füße ausgegossen werden. Damit soll der Staub weg gewaschen werden, den man im Laufe des zurück liegenden Jahres auf seinen Wegen gesammelt hat. Es handelt sich dabei um eine Zeit der Säuberung und Reinigung, um in das neue Jahr zu gehen. Abseits der Urlaubsregionen treffen sich die Thailänder am Strand. Unter Zelten sitzen buddhistische Mönche versunken in tiefer Meditation. Der Duft von Räucherstäbchen füllt die Luft, aus einem billigen Transistorradio dudelt Thai-Musik. Die Menschen knien vor den Mönchen, halten die Hände vor der Brust gefaltet und umschließen Räucherstäbchen. Andere laufen mit scharfen Thai-Gerichten durch die Menschenmassen, verteilen süße Kaltgetränke und Obst - das mildert etwas die Schärfe. Gesprochen wird so gut wie nicht - alles läuft in Stille ab und nach einer Weile schunkelt man unmerklich zu den Klängen der Musik. Etwas Magisches passiert - man versteht sich ohne Worte - fasst sich liebevoll an den Händen und schlängelt sich tanzend, wie eine Schlange zu der Musik und den murmelnden Mönchen durch die Menge. Die Menschen stecken sich gegenseitig das süße Obst in den Mund und laden zum Tanzen ein.

Wahrsager im Wat Po in Bangkok
 

Vergangenheit - Gegenwart - Zukunft aus der Hand

Meditierende im Wat Po Bangkok

Weissagungen für das neue Jahr

In den Tempeln und auf den Märkten ist es Tradition zum neuen Jahr die Kunst von Kartenlegern und Weissagern in Anspruch zu nehmen. In dem großen Tempel "Wat Po" in Bangkok sitzen zahlreiche Wahrsager in dem Souvenirshop. Zuvor werden Blumen und Räucherstäbchen in den Wats der Anlage geopfert, auch Obstschalen werden vor die Buddha-Figuren gestellt. Zum Programm der Weissagung gehört Handlesen, das chinesische Horoskop und das Auslegen der Tarotkarten. Ein englischsprachiger Dolmetscher übersetzt den Schicksal-Suchenden die Auslegung der Kartenleger - das Ganze ist für etwa 600 Baht zu haben. Wer sich die Weissagungen notiert, wird vielleicht überrascht. Auch die Vergangenheit und die Gegenwart werden erwähnt. Wer die Deutungen spielerisch angeht und nicht allzu Ernst nimmt, wird großen Spaß haben und vielleicht nach einigen Monaten oder Jahren feststellen, dass das eine oder andere von dem Vorhergesagten eingetroffen ist.


Die Mutter entzündet das Feuer für den Milchreis

Die ganze Familie versammelt sich um das Feuer



Mit Milchreis gefüttert

Buddhisten feiern Neujahr

Auch in anderen asiatischen Ländern werden um den 15. April ähnliche Zeremonien durchgeführt, um das neue Jahr zu begrüßen. In Sri Lanka etwa laufen die Festlichkeiten jedoch ohne die Wasserschlachten statt. Die kleinen Häuschen werden ebenso wie in Thailand in den Vortagen von oben bis unten geschrubbt. Die Familien kommen zusammen um kulinarische Köstlichkeiten & Speisen auf zu tischen.


Festessen

Bereits Tage zuvor werden Reiskuchen gebacken Die Jüngeren ehren die Älteren. Ähnlich wie in Indien verbeugen sich die Jungen dabei vor den  Eltern, Großeltern, Tanten und Onkel, legen ihre Handflächen dabei vor der Brust zusammen. Die Älteren aber auch Respektspersonen halten dabei eine Hand über dem Kopf der Jüngeren und segnen sie. Über einem Feuer wird Milchreis - "Kiribat" gekocht.  Die Familie wird mit der süßen Speise von Mutter und Vater gefüttert, manchmal gibt es Geschenke.
Dies ist ein bewegender Moment, der den Zusammenhalt der Großfamilien demonstriert. Anschließen strömen buddhistische Singhalesen in die Tempel, auch die hinduistischen Tamilen feiern im gleichen Zeitraum ihr Neujahrsfest.
"Happy New Year!"




Text & Fotos: Laura Di Salvo